你莫要再做无谓挣扎，把画交出来，我可饶你性命。”黑衣人压低声音，透着股狠劲儿。
“哼，这画是我赵家传承之物，怎能轻易交于你这等来路不明之人，要拿画，除非从我的尸体上踏过去！”赵掌柜咬着牙回应道。
就在这千钧一发之际，街上传来一阵喧闹声，原来是巡街的士卒路过。黑衣人见状，狠狠瞪了赵掌柜一眼，不甘心地从后窗翻了出去，消失在了夜色之中。赵掌柜长舒一口气，瘫坐在地上，手却依旧紧紧抱着画。
此事过后，赵掌柜深知这画怕是牵扯到了不得了的大事，决定去找老友李夫子商议。李夫子一生钻研古籍，博古通今，见多识广。赵掌柜带着画来到李夫子那有些简陋却堆满书卷的屋子，将发生的一切一五一十道出。
李夫子听闻，眉头紧皱，缓缓展开那幅《清明上河图》摹本，在烛火下细细端详起来。半晌，他的手指停在了画中一处看似寻常的桥边，“你看此处，这人物的站位、这物件的摆放，似乎有着别样的规律，我曾在一本古阵法书中见过类似记载，难道这画里藏着什么阵法或者暗语不成？”
赵掌柜瞪大了眼睛，凑近去看，两人正研究着，突然屋外传来一阵异响，仿佛又有人在靠近，他们赶忙吹灭烛火，屏息凝神，准备应对未知的状况。
片刻后，那异响却没了动静，李夫子微微皱眉，轻声对赵掌柜说：“许是风声作怪，也可能是有猫狗之类的经过，咱们且先继续看看这画。”说着，他又重新点燃了烛火，屋内再次被昏黄的光亮填满。
赵掌柜拍了拍胸口，稳了稳心神，目光又落回那画上。李夫子则拿出一本陈旧的册子，册子的纸张都已泛黄发脆，上面密密麻麻记录着各种古阵法和奇异符号的解读。他一边对照着册子，一边在画上比划着，口中还念念有词。
“你瞧这桥上众人，看似杂乱，实则以这几位挑担的汉子为中心，呈一种独特的环形分布，若按古阵法中‘周天星斗’之法来看，倒有几分相似之处，只是这人数和方位又有些出入。”李夫子一边说着，一边用手指沿着画中人物的轮廓轻轻划过。
赵掌柜听得似懂非懂，不过也能感觉到这画里的门道绝非简单，他问道：“那依你之见，会不会是前人故意变换了阵法，不想让旁人轻易识破呀？”
李夫子点头称是：“极有可能，若真是暗藏玄机，那自然是要掩人耳目，以防被心怀不轨之人利用了去。”
两人正探讨得入神，屋外又传来了轻轻的敲门声，节奏很是怪异，不像是平日里熟人来访的样子。赵掌柜心里“咯噔”一下，和李夫子对视一眼，李夫子迅速将画轴卷起，藏在了一堆书卷之后，然后朝赵掌柜使了个眼色，示意他去应门。
赵掌柜深吸一口气，强装镇定地走到门口，压低声音问道：“谁呀？”
门外传来一个沙哑的声音：“赵掌柜，我是西街的老孙啊，今日得了本古书，想着您或许感兴趣，特来与您说道说道。”
赵掌柜一听是老孙，心里稍微放松了些，这老孙也是个爱书之人，平日里常和他们交流古籍之事。他打开了门，只见老孙裹着一件破旧的披风，手里拿着一本薄薄的书册，脸上带着笑意。
“哟，老孙啊，这么晚了还过来，快进来坐。”赵掌柜侧身让老孙进屋。
老孙进了屋，目光却在屋内扫视了一圈，赵掌柜心里顿时又起了疑，往常老孙可不会这般打量屋子。老孙坐下后，将那古书放在桌上，笑着说：“赵掌柜，今日这本可稀罕着呢，讲的是前朝一些宫廷秘事，里面说不定就有和咱这汴京老物件相关的事儿。”
李夫子在一旁不动声色地观察着老孙，笑着搭话道：“哦？那倒是值得一看，老孙你从哪儿寻来的呀？”
老孙挠挠头说：“嗨，就是在那旧书摊淘的，摊主也不懂，我一看觉得有门道，这不就赶紧给您二位送来了。”
说着，老孙便翻开那古书，佯装讲解起来，可李夫子却发现老孙的眼神总是不自觉地往藏画的那堆书卷处瞟，心中越发笃定这人怕是别有用心。
李夫子突然打断老孙的话，说道：“老孙啊，今日我和赵掌柜还有些事儿要商讨，这古书你且先放这儿，改日我们再细细研究，你看如何？”
老孙一听，脸色微微一变，却又很快恢复正常，笑着说：“那行，那我就不打扰二位了，不过这书可珍贵着呢，您二位可得好好保管。”说着，他便起身准备告辞。
赵掌柜送老孙出门，刚关上门转身，就见李夫子已经把那画又拿了出来，神色凝重地说：“这老孙怕是有问题，他今晚来的太蹊跷了，而且那眼神一直在找什么，我怀疑他是冲着这画来的。”
赵掌柜瞪大了眼睛：“不会吧，老孙平日里看着挺老实的呀，难道也是被那黑衣人一伙的？”
李夫子摇摇头：“眼下还不好说，但咱们得更加小心了。”
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