林阎蹲下身，指尖轻轻碰了碰白狐仙毛茸茸的耳尖。
她正吸着鼻子用他的衣角擦眼泪，原本雪缎似的狐尾蔫巴巴垂在地上，倒真像被抢了糖人的小狐狸。
李道士敲着酸痛的膝盖直咂嘴：“小阎啊，阴司那老东西给的伤药忒辣嗓子，回头你得帮我讨两坛桂花酿——哎哎哎，小狐仙你揪我道袍做什么？”
“疼。”白狐仙吸了吸鼻子，指腹戳了戳自己腰侧的爪痕，血珠还凝在雪白的皮肉上。
林阎这才注意到她素色裙裾上的暗红痕迹，眉峰猛地一皱，从怀里摸出个青瓷瓶。
瓶塞刚拔开，清冽的药香便漫出来，他屈指弹了点药粉在掌心，轻轻按在她伤口上。
“这是清灵膏，镇北堂的老修医给的。”他声音放得软了些，“忍着点，有点凉。”
白狐仙的尾巴尖突然卷住他手腕，凉丝丝的触感透过粗布袖口钻进来。
她仰起脸时，眼尾还沾着泪，却弯起嘴角笑：“阿阎的手比药还暖。”
李道士在旁边“噗”地笑出声，被林阎瞪了一眼才收声。
他拍了拍道袍上的尘土，从怀里摸出半块烤红薯——也不知是从哪个摊儿顺的——抛给白狐仙：“先填填肚子，咱们得去寻那神秘老头。我瞧着他不像凡人，指不定知道些阴司都没记的旧账。”
林阎摸了摸腰间发烫的斩鬼刀，残页在袖中又轻轻动了动。
他想起老者消失前说的“万年前的因果”，想起守渊兽鳞甲上刻着的古篆，喉结动了动：“走。”
老者住在城南破庙的偏殿里。
他们到时，殿内点着三盏青灯，老者正用枯枝在地上画符，见他们进来也不抬头：“小友倒是急性子。”
“前辈可知守渊兽为何突然暴走？”林阎直入主题，“那青灰色的手，还有残页上的血字……”
老者的枯枝顿住，地上的符纹突然渗出黑气。
他抬头时，林阎这才看清他眼底泛着幽蓝，像深潭里的磷火：“守渊兽本是镇阴脉的灵畜，如今暴走，只能是阴脉要醒了。”他指节叩了叩地面，“那源头不在城里，在三百里外的青崖镇。不过具体情形……”他摇了摇头，“老夫也只知个大概。”
白狐仙啃着红薯凑过来：“阴脉醒了会怎样？”
“万年前山海战役，神魔血浸九渊，阴脉里埋着的，是被封印的邪祟。”老者的声音突然低哑，“它们若醒了……”他没说完，只指了指林阎腰间的残页，“你这生死簿残页，该是时候派上用场了。”
青崖镇比林阎想象中更破。
石板路坑坑洼洼，墙根堆着发黑的菜叶，几个光脚的孩童蹲在路边玩石子，见他们背着法器走来，立刻缩成一团往门里躲。
客栈在镇尾，木门上的“福来居”匾额掉了半边，门轴吱呀作响。
赵掌柜正蹲在门槛上抽旱烟，见他们进来，烟杆“啪嗒”掉在地上。
他搓着围裙站起来，山羊胡直颤：“几位……是来做法事的？”
“住店。”林阎把行李往柜上一放，“有上房么？”
赵掌柜的目光扫过他腰间的斩鬼刀，又扫过白狐仙耳尖的绒毛，喉结动了动：“有有有！后院西厢房，带火炕的！”他边说边擦柜台，眼睛却往门口瞟，“就是……几位要是办什么驱邪的事，能不能别在镇里动手？上回有个道士在街心画符，招得井里冒黑水……”
林阎摸出块碎银推过去。
赵掌柜的手刚碰到银子，又像被烫着似的缩回来，左右张望一番才攥紧，压低声音：“最近镇里邪性得很。村头王二家的牛，半夜被啃得只剩骨头；张婶子去河边洗衣，说看见水里有手抓她脚踝；昨儿后半夜，东头老李家的娃哭醒，说看见窗台上坐个穿黑衣服的……”他咽了口唾沫，“我家那口子前儿去乱葬岗拾柴火，回来就高烧说胡话，非说看见棺材里伸出手……”
白狐仙的尾巴在身后绷直了。
她凑到林阎耳边：“这些迹象和阴气暴动吻合。阴脉要是松动，附近的邪祟都会被引出来。”
李道士捻着胡须点头：“小狐仙说得对。我瞧这镇子里的阴气比外头重三成，得赶紧找源头。”
林阎敲了敲柜台：“赵掌柜，最近有村民往镇外走么？比如……废弃的寺庙？”
赵掌柜的脸“唰”地白了：“客官可别问这个！镇外那破庙早没人去了，十年前闹过鬼火，烧死三个拾荒的！打那以后，连放牛娃都不敢往那边走……”他突然住了嘴，因为白狐仙正歪着头看他，狐眼亮晶晶的，“不过……前儿个有个穿灰布衫的小子，说是来收旧家具的，往那方向去了……再没见回来。”
线索断在这里。
林阎三人决定分头打听。
白狐仙去村头井边和洗衣的妇人闲聊，李道士蹲在茶摊听老汉们唠嗑，林阎则蹲在路边逗那几个玩石子的小孩。
“哥哥有糖。”他摸出块橘子糖，最小的娃眼睛立刻亮了。
小孩舔着糖，奶声奶气地说：“我看见过黑影子！在破庙那儿！像块大抹布飘着，还‘呜呜’叫！”
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