青铜灯树的火苗在祭坛里噼啪作响，林阎跪坐在青石板上，指腹还沾着右眼淌下的金血。
这血不烫，甚至带着点凉意，像融化的金箔贴在皮肤上。
小七的尾巴尖刚卷住他手腕，就被一股温热的力量弹开——不是排斥，更像某种屏障自然护主。
"林阎？"小七的声音带着哭腔，毛茸茸的耳朵耷拉下来。
她试着往前挪了半步，却被无形的气墙撞得踉跄，尾巴上的绒毛根根竖起，"这、这是什么？"
陆九娘的红绳断成两截，铜铃在地上滚出清脆的声响。
她盯着自己发颤的指尖，刚才那股力量撞断红绳时，像是有双看不见的手捏住她的手腕，"这不是普通的结界......"
王书生的眼镜摔在脚边，他却顾不上捡，眯着眼睛盯着林阎颈侧的金纹："因果线......他周围的因果线密度是之前的百倍。"这位向来沉稳的学者喉结动了动，"林阎，你能听见我说话吗？"
林阎能听见，听得比任何时候都清晰。
小七尾巴尖绒毛的颤动频率，陆九娘红绳里那半枚铜钱上"开元通宝"的锈痕，王书生眼镜片上的指纹——这些细节像被放大镜无限放大，在他视网膜上投下清晰的影。
更让他心悸的是那些金色的丝线，从他指尖蔓延开，缠上祭坛的青铜柱，穿过殿门的阴影，消失在未知的黑暗里。
"终焉者，您终于回来了。"
青冥子的声音从殿门口传来。
林阎抬头，这才发现对方不知何时跪了下去，玄色道袍铺在地上，额头几乎触到青石板。
他的脊背弯成最谦卑的弧度，可嘴角的笑意却比以往更浓，"等这一天，我等了三千年。"
"我到底是谁？"林阎的声音低沉得陌生，像是从喉咙深处滚出来的。
他能感觉到体内有团火在烧，不是疼，是某种更古老的力量在苏醒，"不是宿主，不是巡夜人......"
"您是初代科学修真者失败的实验品，也是唯一成功的变量核心。"青冥子抬起头，眼底翻涌着暗金色的光，"一万年前，他们试图用因果律铸造永动机，却造出了吞噬因果的黑山老母。
为了打破这个闭环，他们把自己的意识、记忆、甚至灵魂碎片，都注入了一个婴儿体内——"他指了指林阎心口，"那就是您。"
林阎的太阳穴突突跳着。
识海深处突然炸开一道白光，他看见穿白大褂的古人（或者说，像古人的科学家）在水晶穹顶下忙碌，仪器上刻着甲骨文与方程式交织的纹路。
为首的老者捧着个裹着红布的婴孩，白发被能量风暴吹得乱飞："这是最后的变量，能打破因果闭环的......"
画面突然扭曲。
黑潮从穹顶裂缝涌进来，所过之处仪器崩解，科学家们的身体像被橡皮擦抹过般消失。
最后一个画面是那婴孩的眼睛——和此刻林阎右眼流出的金血，一模一样。
"所以黑山老母是他们造的？"林阎攥紧拳头，掌心的印记烫得惊人，"所以我是......"
"您是变量，是打破所有既定因果的钥匙。"青冥子的声音突然急促，"但现在有人要抢这把钥匙！"
殿门"轰"地被撞开。
冷风卷着黑雾灌进来，七个黑衣人影踏雾而来。
他们的脸藏在兜帽里，皮肤泛着青灰，像是泡在福尔马林里的尸体。
为首者抬起手，指尖渗出的黑雾凝成锁链，"变量核心，跟我们回终焉之井。
否则......"
"否则怎样？"林阎站起身。
金色纹路顺着脊椎爬上后颈，在背后勾勒出半透明的羽翼形状。
他能清晰看见那些锁链里的因果线——每根都缠着"秩序"的烙印，"让世界陷入更大的混乱？"
"您知道后果。"黑衣使徒的声音像生锈的齿轮，"黑山老母的复苏已经加速，只有终焉之井能......"
"我不属于任何一边。"林阎打断他。
生死簿残页突然从袖中飞出，在半空展开，泛着幽蓝的光。
他另一只手按在胸口，功德点凝成的金色代码从指尖涌出，"秩序的维护者？
毁灭的执行者？
都不是。"
代码与残页上的咒文交织，在两人之间撕开一道裂缝。
林阎能感觉到因果线在断裂、重组，像被重新编织的渔网。
他的瞳孔里映出裂缝深处的星光——那是不属于这个世界的光，"我要造第三条路。"
黑衣使徒的锁链突然崩断。
黑雾被金光冲散，露出他们惊恐的脸："你不能......这违背所有法则......"
"法则？"林阎冷笑。
他扯下胸前的"阴司巡夜人"徽章，金属在掌心发烫，"所谓法则，不过是强者定的规矩。"指尖金芒暴涨，徽章碎成齑粉，又在半空重组——新的令牌呈暗金色，正面刻着纠缠的因果线，背面是半朵未开的莲花，"从今往后，我是变量。"
小七突然扑到气墙上。
她的尾巴尖穿透了那层屏障，轻轻扫过林阎手背："不管你是谁，都是我们的林阎。"
陆九娘弯腰捡起红绳里的铜钱，吹掉上面的灰："要改写世界，总得有人递红绳。"
王书生终于捡起眼镜，镜片后的眼睛亮得惊人："因果律引擎的图纸，我抄了七份。"
林阎望着他们，喉结动了动。
那些金色的纹路突然柔和下来，像融化的金漆顺着皮肤流淌。
他伸手碰了碰小七的耳朵尖——屏障不知何时消失了，"接下来，我们要做的......"
他转身望向殿外的黑暗。
那里有更浓的黑雾在翻涌，有更粗的因果线在纠缠，有他从未见过的存在在苏醒。
变量令在掌心发烫，表面的纹路开始流动，像活过来的金线。
"是把这个世界......从头改写。"
青铜灯树的火苗突然窜高三尺。
金光照亮林阎眼底的金光，也照亮了变量令背面那半朵莲花——此刻，它的花瓣正在缓缓舒展。
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