沈陌刚一站稳，慕容清看了一眼那不知是死是活的三人，问道：“沈陌，这三人怎么办？不把他们送到衙门去吗？”她的声音中带着些许疑惑。
沈陌边走边应道：“你这养尊处优的大小姐可能不太了解。江湖险恶，人心难测。沧州的县太爷是否清廉，我们无从得知。若真与刚才那些人勾结，那送过去岂不是又入虎口？”
慕容清想了想，点头表示理解，然后又问道：“方才在街上的时候，怎么转眼就看不见你了？”
沈陌解释道：“当我看到你银票被抢，而那两个衙役又及时出现时，就知道这事肯定不简单。所以我就先躲起来了，正好可以让你见识一下什么是真正的江湖。有时候，表面的正义背后往往隐藏着更深的阴谋。”
慕容清沉思片刻，继续追问道：“碰到小偷，在外巡逻的衙役一般都会立即上前抓捕。这有什么特别的地方呢？”
沈陌耐心解释：“通常情况下确实如此，但在这种场合，如果衙役反应过于迅速，反而显得不自然。真正的公差不会这么快就出现，除非他们早有预谋。这正是我发现不对劲的地方。江湖上，很多事情并不像表面上那么简单。”
随着对话的深入，慕容清逐渐明白了沈陌的用心良苦。她紧了紧环抱在沈陌脖子上的手，心里既感激又敬佩。
沈陌轻笑着，声音中带着一丝温和的调侃：“慕容姑娘，你是否自小便在家中长大吧？除了这次去锦州之行，都未离开过家里？”
慕容清微微一愣，眼中闪过一丝惊讶，随即问道：“呃，你怎么知道！”
沈陌的目光温柔而深邃，仿佛能看透她的心思，“慕容姑娘，我记得我曾经同你说过，我本是一介乞丐。”他的语气变得略带沉重，但依然保持着那份从容。
慕容清的眼神中充满了惊讶与好奇，她难以置信地追问：“我还以为你是开玩笑的，难不成你以前还真是乞丐……不过话说回来，这衙役抓不抓贼和乞丐又有何关系呢？”
沈陌轻轻叹了口气，回忆起往昔的日子，眼神中流露出些许感慨。“我在行乞的数年中，有几次看到街上发生事情。每次衙役总是故意来迟，甚至有时候他们就在不远处，也视而不见，不前来阻止。待到事情结束后才来善后。”他停顿了一下，似乎在整理那些久远的记忆。
“直到后来我才听其他人说，即使是衙门的人也怕惹上麻烦，所以能不管的事他们都不会管。”沈陌的声音低沉而坚定，仿佛在诉说着一个不容忽视的事实。
慕容清静静地听着，心中涌起了复杂的情感。她从未想过，看似平静的街市背后，竟隐藏着如此多的无奈与黑暗。
她的眉头微微皱起，眼神中流露出一丝迷茫和不解。从小在洛阳城长大的她，习惯了那里的秩序与安宁，百姓个个遵纪守法，官员廉政爱民，衙役们更是嫉恶如仇。她天真地以为，天下所有的地方都应是这般美好。
良久之后，慕容清轻轻叹了口气，声音中带着几分失落：“洛阳城的百姓个个遵纪守法，官员都廉政爱民，衙役们更是个个都嫉恶如仇。我竟不知除洛阳城外的其他城镇，跟洛阳的差异竟如此之大。”她的眼神望向远方，仿佛试图穿透这竹林，看到更远的世界。
沈陌听到这话，心中不禁泛起一阵怜惜。他轻声说道：“慕容姑娘，天高皇帝远的地方大部分都是如此。江湖险恶，人心难测。倘若不久后我毒发身亡，希望你在独自回家的路上多留几个心眼。”他的语气中带着一丝沉重，仿佛在为即将到来的离别做准备。
慕容清用微弱的声音在沈陌耳边道：“不，没有我的允许，你绝对不能死。我一定会让爹请天下最好的大夫帮你治疗……”她的话音未落，身体便无力地瘫倒在沈陌背上。她的眼皮渐渐沉重，意识逐渐模糊，最终晕了过去。
沈陌感到背上的慕容清突然变得沉重，他知道时间紧迫，必须尽快找到大夫救治慕容清，想到这里他立刻加快了脚步。
在医馆昏黄的灯光下，大夫仔细地为躺在木床上的慕容清把脉。空气中弥漫着草药的清香，与外面竹林中的冷冽气息形成鲜明对比。沈陌坐在一旁，眉头紧锁，眼神中满是担忧。
终于，大夫放下慕容清的手腕，缓缓站起身来。沈陌立刻急切地问道：“大夫，情况如何？”
大夫微微一笑，语气轻松：“从脉象上看，这位小姐只是一般的体虚。我开几服药给你，你带她回去休养几天也就没事了。”他一边说着，一边拿起毛笔，在宣纸上迅速写下药方。
听到这话，沈陌悬着的心终于放了下来，脸上露出一丝释然的笑容。然而，他的思绪并未完全放松，似乎想起了什么重要的事情。他转向大夫，声音带着些许犹豫：“大夫，你可听说过这城里有个叫严尚的人？”
大夫的脸色瞬间变得凝重，他叹了口气，眼中闪过一丝警惕：“小兄弟，我劝你还是不要去惹他比较好。”
沈陌皱眉追问：“为什么？”
大夫叹了口气，目光深邃，仿佛回忆起了许多不愉快的事情。“那严尚本是城外的山贼。在一次世家组织的剿灭行动中，严尚和其他几个人因不在沧州而逃过一劫。”
他停顿了一下，继续说道，“待那些组织剿灭的武林人走了后，严尚才带着几个人回来。当他得知山寨被剿灭后，便决定不再做山贼。于是通过他表舅的关系入住了城里。”
“平日在城中的严尚，仗着他表舅是县太爷，平时无恶不做，尤其是喜欢敲诈过往商客，甚至听说他还有更恶劣的行为。”大夫的声音低沉而沉重，仿佛每一个字都带着历史的重量。
沈陌闻言，不禁轻叹一声，眼神中闪过一丝惊讶与忧虑：“原来他还做过山贼。”
大夫点了点头，再次提醒道：“小兄弟，我看你也不是本地人，你记住我说的话，若你没有足够硬的后台，否则别去招惹他。”他的眼神中透露出深切的警告，仿佛看到了太多因为无知而陷入险境的年轻人。
“多谢大夫指点。”沈陌恭敬地向大夫道谢，并接过药方。
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