救援直升机在基地上空盘旋，螺旋桨卷起的狂风将硝烟撕成碎片。余小麦跪在巨坑边缘，看着坑底渗出的浑浊水流逐渐形成一个小型湖泊。水面上漂浮着诡异的绿色泡沫，在阳光下泛着金属光泽。
"地下水位上涨太快了。"环保局的技术员擦着额头的汗，"按这个速度，两小时内就会淹没残留的菌种培养舱。"
余小麦转头看向正在接受急救的陆远山。医生刚给他注射完止痛剂，但他仍死死攥着那本被血浸透的实验笔记。"远山，你父亲笔记里有没有提到矿洞的具体位置？"
陆远山虚弱地指向西北方向："老茶厂后山...有条被封闭的竖井..."他突然剧烈咳嗽起来，吐出一口带着绿色絮状物的血痰。
"让开！"医护人员急忙上前。余小麦后退时踩到一个硬物——是那枚刻着"Z"的纽扣。她弯腰捡起，发现背面刻着一串数字：37.8℃。
"这不是温度..."她猛然想起实验室的恒温培养箱，"是菌种的最佳繁殖温度！"
李局长快步走来，手里拿着地质勘探图："坏消息，地下暗河连通着长江支流。如果菌种泄露..."
余小麦的手机突然震动，一条陌生号码发来的视频。画面中，周正阳站在某个充满绿色液体的圆柱形容器前，背景是闪烁的仪器指示灯。
"余专家，恭喜你们活下来了。"视频里的周正阳微笑着推了推眼镜，"不过真正的游戏才刚刚开始。知道为什么选择余家村吗？因为这里的石灰岩地质结构，简直就是天然的生物反应釜。"
视频突然切换成地下水位监测图，十几个红点正在地图上扩散。"这些是自动投放装置，每处都藏着改良版噬藤种。72小时后，它们会溶解在全县的水系里。"
余小麦的手指几乎要把手机捏碎。视频最后定格在一张老照片上：年轻的周正阳和陆远山的父亲在红旗制药厂前的合影，两人手里共同捧着一个培养皿。
"李局，我需要进矿洞。"余小麦声音嘶哑，"周正阳留了后手，那些投放装置必须手动关闭。"
"太危险了！"李局长指着仍在扩大的塌陷区，"下面结构不稳定，而且可能有辐射..."
"我有这个。"余小麦从陆远山的外套口袋摸出一个小型盖革计数器，"远山一直随身带着。"
特警队长递来一套装备："最新型号的水下呼吸器，带辐射防护层。但氧气只够四十分钟。"
余小麦快速换上装备时，医护人员突然喊起来："陆医生不见了！"
地上只留下带血的绷带和一张字条："去找真正的竖井入口。小麦，记住我父亲笔记第97页。"字迹潦草得几乎难以辨认。
"胡闹！他那个状态..."李局长话没说完，远处传来引擎轰鸣声。只见一辆越野车撞开警戒线，径直冲向茶厂方向。
"是基地的车！"余小麦抓起装备包，"他要去茶厂后山！"
当余小麦赶到茶厂时，夕阳将废墟染成血色。她顺着拖拽的血迹找到后山岩壁——一个被炸开的洞口正往外冒着淡绿色雾气。盖革计数器突然发出尖锐的警报声：辐射值已达到危险临界。
洞口岩壁上用荧光漆画着箭头，指向深处。余小麦戴上呼吸面罩，刚迈进洞口就踩到一个金属盒。盒子里放着张字条："余专家，猜猜我和陆教授当年在这里发现了什么？——Z"
洞穴深处传来微弱的敲击声，像是某种金属碰撞的回响。余小麦打开头灯，光束照出洞壁上人工开凿的痕迹。越往里走，辐射值越高，呼吸面罩的镜片开始结霜。
转过一个急弯，眼前豁然开朗：一个直径约十米的天然溶洞中央，矗立着改装过的潜水舱。陆远山正用扳手敲击舱门，他的白大褂已经被血和绿色黏液浸透。
"你疯了！"余小麦冲过去扶住摇摇欲坠的他，"这种辐射剂量会要你的命！"
陆远山指向潜水舱的控制面板："看计时器..."他的声音在面罩里模糊不清。面板上的数字正在倒数：01:23:17。
"周正阳设定的自动投放程序..."他咳出一口血，"必须有人...手动关闭主控阀..."
余小麦这才注意到潜水舱连着数根管道，直通地下暗河。透过观察窗能看到舱内漂浮着十几个金属罐，每个罐体上都闪烁着红色指示灯。
"我爸笔记第97页..."陆远山突然抓住她的手腕，"噬藤种怕的不是酸...是特定频率的声波..."
洞顶突然落下碎石。余小麦抬头看见岩缝中渗出更多绿色液体，滴在岩石上发出"滋滋"的腐蚀声。
"没时间了。"陆远山踉跄着走向控制台，"我会启动声波干扰装置，你去找真正的投放控制器..."
"等等！"余小麦拉住他，"周正阳为什么执着于你父亲的研究？那张合影..."
陆远山的手悬在红色按钮上方："因为他们当年一起发现了永生菌...但父亲发现它会导致基因崩溃..."
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