刚出发不久，一辆摩托车就从后面赶了上来，从旁边超车时，坐在挎斗里的参谋，拼命地朝索科夫乘坐的吉普车挥手，示意有紧急情况。
索科夫认出对方是第354师的通讯参谋，猜想可能有什么重要的电报，连忙吩咐司机停车。车刚停稳，坐在副驾驶位置的萨莫伊洛夫，就推开车门下车，朝着那名刚从挎斗里跳出来的参谋走去。
坐在车里的索科夫，见两人低声交谈几句后，参谋把一份电报递给了萨莫伊洛夫，随后敬礼后转身离开。
“司令员同志，”萨莫伊洛夫回到车里，把刚收到的电报，递给了索科夫：“是沃罗涅日方面军司令部来的电报。”
得知是沃罗涅日方面军司令部来的电报，索科夫一点都不感到意外，毕竟自己的部队已经被临时划归瓦图京指挥，接到他所下达的命令，只是时间早晚的事情。
他接过电报，凑到眼前仔细地浏览上面的内容。命令很简单，第69集团军遭到德军旗卫队师和第7装甲师的夹攻，如今肯夫作战集群也在向上述两部德军靠拢，导致该集团军面临被合围的危险，命令索科夫出动至少两个步兵师和一个坦克旅，向德军旗卫队师的侧后方发起攻击，以吸引德军的注意力，确保第69集团军能安全转移到下一道防线。
“萨莫伊洛夫，”索科夫看完电报后，吩咐萨莫伊洛夫：“去把舍赫特曼上校叫过来。”
等萨莫伊洛夫离开后，索科夫推门下车，站在车边，目光越过车顶，望着正在行进中的步兵队列想，心里开始琢磨：接下来的仗该怎么打，真的要先去进攻旗卫队师吗？
接到通知的舍赫特曼，很快就从前面乘车赶了过来，和他一起出现的，还是师政委比林上校。等两人在自己的面前站定后，索科夫将手里的电报递了过去，嘴里问道：“舍赫特曼上校，看完这份电报后，说说你的感想！”
部队出发前，索科夫曾经告诉舍赫特曼，说接下来的攻击目标是西蒙的骷髅师，等他看完电报后，不禁变得踌躇起来。他试探地问索科夫：“司令员同志，我们接下来该怎么办，是按照上级的命令，去进攻旗卫队师吗？”
“我们就只有一个师的兵力，去进攻旗卫队师肯定是远远不够的。”比林上校在一旁附和道：“要不，我们暂时停止前进，等别的部队来了之后，再继续前进。”
“怎么，政委同志。”索科夫望着比林有些意外地说道：“你觉得我们凭借一个师的兵力，无法对付德军的旗卫队师吗？”
听到索科夫的问题，比林有些慌乱地回答说：“司令员同志，您应该知道，德军党卫军师的战斗力都是非常强悍的，一个师足以对抗我们一个集团军。如今我们只有一个师的兵力，还要主动去进攻敌人，我担心会吃亏……”
索科夫注意到，当比林说话时，舍赫特曼保持着沉默，看样子他是赞同比林的意见，希望索科夫能调更多的部队过来，参与对旗卫队师的进攻。索科夫看穿了对方的想法之后，给两人泼了一盆冷水：“对不起，两位上校同志。在普罗霍洛夫卡城外的战斗，我能动用的兵力，就只有你们一个师，外加两个集团军直属的坦克营，不会再有任何援兵了。”
索科夫的话让两人大惊失色，舍赫特曼连忙提醒索科夫：“司令员同志，就凭这一点兵力，去进攻敌人实力雄厚、战斗力强悍的旗卫队师，我担心会有全军覆灭的危险。”
“怎么，你们对自己的战士就这么没信心吗？”索科夫望着两人似笑非笑地说：“难道你们就不想创造一个奇迹，用一个师来打败敌人的一个党卫军师吗？”他说完后，见两人还是一副愁眉苦脸的样子，便及时地补充了一句，“要知道，这可是一个能载入史册的好机会，难道你们就真的准备眼睁睁地错过吗？”
本来两人的心里还在琢磨，该如何劝说索科夫，让他抽调更多的部队，来攻击德军的旗卫队师。但此刻听说自己的部队有创造历史的机会，态度立即发生了180度的大转弯，比利有些激动地说：“司令员同志，如果我们打败了旗卫队师，就真的可以载入史册吗？”
“这是自然的。”索科夫很了解俄罗斯人，知道他们是一个看重荣誉的民族，为了获得荣誉，他们甚至可以毫不犹豫地牺牲自己宝贵的生命。“我向你们保证，当普罗霍洛夫卡城外的战斗结束时，你们和你们的部队都将获得极大的荣誉，所取得的战果，也将会被后人载入史册。”
舍赫特曼挺直腰板，表情凝重地说：“司令员同志，请您下命令吧。就算把我们师都拼光了，我们也要打败德军的旗卫队师。”
“等一等。”见舍赫特曼对打败敌人又有了信心，索科夫反而不急了：“我们暂时不打旗卫队师。”
“什么，不打旗卫队师？”舍赫特曼和比林对视一眼后，就从对方的眼神中看到了震惊。他转头面向索科夫问道：“那我们打敌人的哪支部队？”
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